Każdy przedsiębiorca prowadzący działalność gospodarczą może spotkać się z problemem niezapłaconych faktur. Często odkładamy działania w nadziei, że kontrahent zapłaci w końcu zaległe należności. Niestety, zbyt długie zwlekanie może prowadzić do przedawnienia roszczeń, co w praktyce oznacza, że nie będziemy mogli skutecznie dochodzić naszych należności w sądzie. W tym artykule wyjaśniamy, czym jest przedawnienie należności, jak obliczać jego terminy oraz jakie kroki podjąć, aby uniknąć utraty możliwości dochodzenia swoich praw.

1. Czym jest przedawnienie należności?

Przedawnienie to instytucja prawa cywilnego, która ogranicza czas, w jakim możemy skutecznie dochodzić roszczeń z tytułu niezapłaconych faktur. Po upływie określonego terminu, dłużnik może uchylić się od zapłaty, powołując się na przedawnienie. Oznacza to, że sąd oddali nasze powództwo, nawet jeśli mamy ważne podstawy do dochodzenia należności.

2. Jakie są terminy ogólne oraz szczególne w obrocie gospodarczym?

W polskim prawie cywilnym obowiązują różne terminy przedawnienia w zależności od rodzaju roszczeń. Ogólny termin przedawnienia wynosi obecnie 6 lat, jednak dla roszczeń związanych z prowadzeniem działalności gospodarczej został on skrócony do 3 lat. W przypadku roszczeń o świadczenia okresowe, jak np. czynsz czy odsetki, termin przedawnienia wynosi również 3 lata.

Należy również pamiętać, że dla niektórych szczególnych roszczeń terminy mogą być krótsze. Na przykład:

• Roszczenia z tytułu sprzedaży – 2 lata,
• Roszczenia z umów przewozu – 1 rok.

3. Jak należy liczyć bieg terminu przedawnienia?

Bieg terminu przedawnienia rozpoczyna się od momentu, w którym wierzyciel mógł żądać spełnienia świadczenia, czyli od dnia wymagalności należności. W praktyce oznacza to, że dla faktur bieg terminu przedawnienia zaczyna się liczyć od dnia, w którym minął termin płatności wskazany na fakturze.

Przykładowo, jeśli faktura została wystawiona z terminem płatności 30 dni, bieg przedawnienia rozpoczyna się po upływie tych 30 dni. Od tego momentu przedsiębiorca ma określony czas na podjęcie działań zmierzających do dochodzenia swoich praw.

4. Przykład praktyczny liczenia biegu terminu przedawnienia

Przyjmijmy, że 1 lutego 2022 roku wystawiono fakturę z terminem płatności wynoszącym 14 dni. Termin płatności upływa 15 lutego 2022 roku, co oznacza, że bieg przedawnienia rozpoczyna się od 16 lutego 2022 roku.

Jeśli mamy do czynienia z roszczeniem wynikającym ze sprzedaży towaru, roszczenie przedawnia się po 2 latach, liczonych do końca roku kalendarzowego. Zatem przedawnienie nastąpi 31 grudnia 2024 roku, o ile wcześniej nie podejmiemy działań, które przerwą bieg przedawnienia. Oznacza to, że do tego czasu musimy skierować sprawę do sądu, aby skutecznie dochodzić zapłaty.

5. Co przerywa bieg przedawnienia?

Bieg przedawnienia można przerwać, co daje nam dodatkowy czas na dochodzenie swoich należności. Najczęściej spotykane sposoby przerwania biegu przedawnienia to:

• Wniesienie pozwu do sądu – po złożeniu pozwu bieg przedawnienia przerywa się, a po zakończeniu postępowania zaczyna biec na nowo,
• Złożenie wniosku o zawezwanie do próby ugodowej – taka próba rozwiązuje spór polubownie i również przerywa bieg przedawnienia,
• Uznanie długu przez dłużnika – jeżeli dłużnik przyzna, że ma wobec nas zobowiązania, bieg przedawnienia zostaje przerwany.

Warto pamiętać, że każdorazowe przerwanie biegu przedawnienia powoduje, że termin liczony jest od nowa, co daje wierzycielowi więcej czasu na dochodzenie roszczeń. Dlatego, aby skutecznie zabezpieczyć swoje interesy, warto jak najszybciej podejmować kroki formalne.

Podsumowanie – uniknij przedawnienia swoich należności

Zaniedbanie kwestii przedawnienia może mieć poważne konsekwencje dla Twojej firmy. Każda niezapłacona faktura to strata, którą trudno odzyskać po upływie terminu przedawnienia. Dlatego warto już dziś podjąć działania w celu odzyskania należności, szczególnie jeśli termin płatności faktur już minął.

Jeśli potrzebujesz wsparcia w dochodzeniu swoich należności na drodze sądowej, nasza firma oferuje kompleksowe usługi windykacyjne i prawne. Skontaktuj się z nami, aby dowiedzieć się, jak możemy pomóc w ochronie Twoich interesów i skutecznym dochodzeniu Twoich praw. Nie czekaj, aż Twoje roszczenia się przedawnią – działaj już teraz!